塞雷娅在早上开车上班。
7点30分，把洗干净的马克杯和餐盘放在沥水架上，擦干手准时出门。7分钟后坐进爱车的驾驶席，调整后视镜的角度，扣上安全带，发动引擎，仔细确认电子驾驶系统的每一项参数，最后将车内空调调整到合适的温度。
10分钟后，银白色的SUV驶离公寓的地下停车场。
上班的车程预计40分钟——早高峰堵车的时间已经被预估在内——在汇入90号路桥3A出口的车流前，车辆以自动驾驶模式经由偏静的东南大道向西行驶。
在这段时间，塞雷娅通常会将移动通讯机连上车内的车载屏幕，开始处理邮件和一些临时事项。不管是半夜才送到邮箱里的实验室工程审批申请，还是一封语气委婉的项目月度会议推迟到明天傍晚通知邮件，乃至今天下班后记得买牛奶，以及杂志订阅到期这样的生活琐事，塞雷娅都会迅速地将待办事项分门别类一一整理，然后对照既有的日程计划调整一下，最后通过移动网络发送到公司系统的个人任务板上。
等到达办公室后，这份待办清单就应该整齐地出现在工作站的桌面上了。
20分钟后，车辆离开90号路桥，汇入莱尼尔大道南段的早高峰的车流，切换为手动驾驶模式。
尽管将堵车中的驾驶操作完全交给自动驾驶系统而自己则无所事事地打发时间的司机不在少数，但塞雷娅坚持，在车速过慢且路况变化较为复杂的情况下，手动驾驶才更为安全可靠。
在一片喇叭声中，塞雷娅一边听着交通和早晨新闻广播频道——当新闻讲到乌萨斯新出台的隔离政策时，她把广播音量调高了两格——一边安静地通过了路口。
离开路口8分钟后，车子稳当地停入公司地下第三停车场B2层H区14的车位里——在这家公司工作多年的员工几乎人人都知道这个车位是塞雷娅的惯用车位，在她升职为主任之前就是了。
然后乘电梯离开停车场，来到园区的地面上。
这里就是莱茵生命科学技术公司的哥伦比亚城总部，被玻璃和钢筋混凝土高楼包围，生物生命与医疗科学领域精英们的聚集地。
在这样群英荟萃的地方，塞雷娅也十分引人注目，不仅是因为她被同事交口称赞的责任心和工作成就。
每个工作日的早上她都像一阵银白色的风一样穿过总部园区：腰背笔直，微微昂着下巴，从不急急忙忙，但步伐宽阔而稳健。那充满力量的气场，甚至会让人觉得是不是瓦伊凡人天生修长高大的身段和充满力量感的外表——当然指的是威武的角和尾巴——天然带来的。然而，但凡是一位见多识广的莱茵生命员工都会明白，外表不是全部但却是一面镜子，她那永远正视前方的橙金色双瞳和平静的表情中，蕴藏的正是对今日，对明日，对未来将要发生的一切都稳操胜券的自信和实力。
——都是套话。
纵使也确实是事实。但行政和后勤部的小鸟们的叽叽喳喳之中，塞雷娅的外表和升职后在内外事务中极高的出镜率才是重点。
所以哪怕塞雷娅并不像《职场人士的成功秘诀》里写的那样经常展现微笑的魔法，但光是站在那里——准确地说，是被小鸟们簇拥着挤在了电梯的角落里——就足够让电梯轿厢里的空气荡起一阵又一阵看不见的兴奋的波纹。
在这个时间点上班就是很容易遇到行政部和后勤部的同事，其中大半又都是去年才入职的新人。
「那个那个，难道是夏奈特最新款的『急速热线』！」旁边眼尖的小鸟十分笃定地问道，她说的是塞雷娅的指甲油。
塞雷娅甚至连「是」字都还没来得及说出来，已经引得好几只小鸟的注目。
「哇！塞雷娅主任居然用的是维多利亚的牌子？橙色的好配喔！」
塞雷娅只来得及含糊地回谢几句，幸好行政部所在的楼层很快就到了。
叽叽喳喳的年轻小鸟们像出巢的小鸭子一样涌出了电梯，只剩下塞雷娅一人。
松了口气。
电梯继续往上爬升，在6楼停住。刚打开门，穿着工程师工装制服的橙色身影低头就撞了进来，但又在后半只脚将要踏进来时，后知后觉地回身去看了一眼电梯的液晶面板：「诶？这是上去的？」
塞雷娅把刚想说出口的「早上好」吞了回去：「是的。」
「后勤部在几楼来着……啊我是要下去的——」那身影十分伤脑筋的样子揉了一把暖金色的短发，自言自语着又退了出去。
「梅尔？」
「没事没事，抱歉，请先走吧。」梅尔朝电梯里摆了摆手，又狠狠地多按了几下外面电梯控制板上的下行键，富有光泽的毛尾巴在身后不安地扫来扫去。
自塞雷娅认识梅尔以来，还没见过这位开朗又富有活力的工程师一大早就如此焦头烂额的样子。而且，梅尔居然没有和她的机械咪波一起出现，也着实令人好奇。
但塞雷娅不是喜欢过多打听的人，她按下了关门键。
双扇电梯门缓缓地开始关闭，此时离塞雷娅平时到达办公室的时间还有两分钟——
「等等！」就在电梯门关上一半的时候，站在门外的梅尔突然伸手挡住了电梯门挤进来，硬是撑在了电梯门之间「塞雷娅主任！」
这栋楼里最能干的电气工程师此时正用一副快要急哭了的表情看着塞雷娅。
塞雷娅看到她这莽撞的行为和焦急的样子略微一惊，但还是眼明手快地按住了开门键。
尽管塞雷娅用平静柔和的语气询问发生了何事，试图让年轻的工程师能平静下来，但梅尔的焦灼并没有因此而缓解。
她的焦灼似乎来自于想一吐为快却又不能言说的复杂内情，在经过了数次欲言又止和表情一连串瞬息万化后，眼角甚至开始挂上了泪光，最后千言万语只汇聚成一个词：
「——救命！」
塞雷娅前倾着身体，盯着嵌在白色墙壁里的触摸式操作屏上的指示图和参数看了好一会，然后在屏幕上按了几下，调出了遮断阀门的状态，确认必要的阀门确实是处于紧密关闭状态，才谨慎地拉下面上的防护面罩，整了整银色的长发和防护服的衣领。
当梅尔在电梯里拦下她的时候，塞雷娅确实紧张了一阵。
「慢慢说。」
塞雷娅把梅尔拉进电梯里，在她的安慰下，工程师才结结巴巴地说出一句：
「……数据……」
塞雷娅松了一口气。
虽然她深知研究数据丢失的严重性，但至少还没到危及人身安全的地步。况且莱茵生命有完备的容灾系统，还有像梅尔这样精明能干的工程师，这点问题根本不在话下。
尽管她还不太明白为何这样一点小故障就让梅尔急成这样。
直到梅尔又磕磕碰碰说出了第二句：
「温控系统的源石冷却液逆流渗进了机房的电源控制柜里……」
塞雷娅刚放下去的心又提了起来。
意识到事情的严重性，塞雷娅在匆忙去办公室取来工作用的防护服和过滤面罩，和梅尔一起赶到了楼上实验室的设备室中。
「你应该早点告诉我的。」检查完管道系统的阀门状态，塞雷娅直起身体，视线在设备室中扫了一圈「保险起见，这里也应该隔离起来。」
虽然塞雷娅并非想要责备梅尔，但颇有威严感的声音还是让站在旁边捧着电脑的梅尔肩膀一缩，有些委屈又胆怯地小声嘀咕了一句：「我也没想到会漏啊……」
扫视完一圈后，塞雷娅那橙金色的眼睛将焦点落在梅尔身上。
梅尔紧张地吞了口唾沫，心想着，为了自己的专业清誉着想不是我的锅绝对不背，在塞雷娅那固有的锐利视线的注视下壮着胆子说了起来：「昨晚一开始不过是管道负荷有点失衡而已。我像往常一样调整完以后重新接通了主管路，哪里想到……」
管道内发生了奇妙的无法解释的增压现象，源石冷却液在开阀后一口气冲向主管路，尔后又因为压力失衡逆流。然后在梅尔的如此这般反复的尝试重启的操作中，最终从电源系统附近的某一段管道连接处渗漏出来，在电源控制系统的电路上引发了严重的浪涌现象，导致机房所有的数据主机和专用计算阵列的器件都遭到了不同程度的击穿。
「……然后我就再也没敢启动它了。」
塞雷娅瞄了一眼操作屏上成片被标成红色的管道区域。不止机房的服务器损坏，温控系统也大片瘫痪。或者该说，没有因为这次奇妙的渗漏引起电路火灾，全靠梅尔在设备的电路防护上的出色设计。
她对梅尔点点头：「第一时间关上遮断阀门阻止进一步渗漏是正确的判断。」
但梅尔似乎并没有因此受到鼓励，反而垂下肩膀闷闷地问塞雷娅，「你觉得要怎么办好？」
塞雷娅认为答案很明显：「故障管道拆除重新部署。」
「果然吗！」梅尔抱头哀嚎，便携电脑从她手中滑落被正下方的机械咪波稳稳地接住了「我试着修了一晚上，怎么也搞不定这个奇妙的现象，管道压力就是稳定不下来，又怕源石液会继续漏……！」
如果真的发生了泄露，那就是事故了——所幸，未至于此，也是让塞雷娅松了口气。
现在这个时代，源石相关的事故会带来十分严重的后果。
塞雷娅冷静地说道：「防卫科会负责实施维修工程中的防护措施的。」
说着，她用内部通讯器简短地打了个电话，梅尔则垂头丧气地开始收拾电脑和连接在操作屏上的线缆。
「……数据丢失，温控损坏，服务器损坏，我该怎么和赫默说才好……呜……」
「据实即可。」塞雷娅挂断通讯，对梅尔说道「即使你不说，作为这座实验室的生物与环境安全的负责人，我也会向实验室的负责人报告的。」
梅尔呜咽了一声：「果然温控坏了的话很容易就察觉了嘛……昨晚研究员也说小孩子因为在实验室里不舒服一直在闹……」
这么一说，塞雷娅也确实觉得没有温控的实验室中十分闷热，何况现在哥伦比亚早已入夏——嗯？
「孩子？」
过了一会，塞雷娅才意识到梅尔说的是住在这座实验室深处的特殊病患。
虽然有入室权限，但塞雷娅却极少走进走廊尽头的气密门中。
从紫外线消毒室跨入下一道气密门前，等待了数秒，门锁应声开启，一片苍白色的空间映入眼中。
上一次来大概是一个多月前，这个项目刚启动的时候的事情了吧。再之前，则是项目开始前给实验室做生物安全规格评估的时候。
塞雷娅跨入气密门后面的准备室中。
果然有些闷热。虽然塞雷娅敏锐地捕捉到了勉强尚在工作的风道中的细微的风声，但由于温控系统的故障，密闭的实验室中甚至比气密门外侧的一般区域还要发闷。
对于塞雷娅来说尚且可以忍耐，但对在里面熬过了整整一夜的札拉克研究员来说，就不是那么舒适了。
两名札拉克研究员就像是在嘀咕什么一样低声交谈着，彼此都无精打采地耷拉着肩膀，直到看到塞雷娅走进来，才打起几分精神问了好。
「辛苦了。」
她一边安抚了两位研究员，简单说明了一下情况，一边走到了能窥见内室的样子的单向玻璃墙前方。
宽敞的内室中央孤零零地放着一张病床，医疗设备把病床围得满满当当，线缆如同老树的盘根虬须一样纠缠着垂落下来，如同蜘蛛捕食的丝线缠住了病床上的瘦小身影。
小萨卡兹从宽大的病服袍子中伸出来的四肢苍白而纤细，遍布着各样新旧的伤痕和点点黑色的源石结晶。比起一个月前这个项目启动时见过的样子，头发变得更加短但又更加凌乱，像枯黄色的稻草一样胡乱横竖着，一对因为布满结晶而显得坑坑洼洼的弯角从头发里伸出来。
她仰面躺着，手脚都被约束带固定在病床上，却还是不甘心地用所剩不多的力气挣扎着，小小的胸脯随着沉重的呼吸一上一下。有时她张开嘴大喊——他们说她是个不会说话的孩子——上半身反弓起来仰着头仿佛用尽全身力气一般朝着白色的天花板大喊，然后又跌落回床上，重重地喘着气。
但那声音，却传不到玻璃墙的这一面。
仿佛某种，传不到任何人的耳中的启示录一般。
「没有异常吧？」
两位都是在去年扩大招募时才入职莱茵生命的研究员，并不熟悉塞雷娅的风格，一時竟面面相觑不知道如何回答是好。
「……除了夜间一直不太安定，以外。」
其实塞雷娅并不是想要询问患者的状况的意思，不过既然听到，反而忍不住问了下去：
「一直？」
「病人似乎患有一种疼痛症状，推测是源石病的并发症。」然后札拉克的研究员停顿了一会儿，换了幅轻松点的语气继续说道「嘛，其实有时也只是想闹一番引起注意罢了。小孩子嘛……不过力气也挺大的，该说攻击性比较强呢……」
塞雷娅没有说什么。
她沉默了一会，又问道：「一直如此的话，没有采取什么措施吗？」
「嘛……镇痛剂和镇静剂的效果过了以后，也就只能这样了。」
塞雷娅又陷入了沉默。
再过了一会，就好像看够了一样，塞雷娅从玻璃墙前面背过身：「对了，赫默博士呢？」
「在办公室。」
塞雷娅点点头，表示要去和负责人谈谈温控系统的问题，又对两位研究员安抚了一阵，向气密门外走去。
在听到门后传来一声闷闷的许可后，塞雷娅按下门把手推开了实验室负责人办公室的门。
房间里有些昏暗，电子投影玻璃墙被设定成低沉的暗色，仿佛一个涂黑的箱子一样把办公室包了起来。百叶窗完全关上，只从缝隙里漏进来一些夏日早晨的阳光，在满是屏幕和电子设备的荧光源的房间中彰显着一丝属于自然界的清高。
即使看到塞雷娅走进办公室来，窝在比身体大上一圈的办公椅中的黎博利——奥利维亚·赫默博士也没有停下在键盘上飞快打字的手指。只有那对金茶色的眼睛在塞雷娅反手关上门的那一刻慵懒地抬起来超塞雷娅的方向看了一眼，很快又低垂了下去，追随着屏幕上的光标移动着。
塞雷娅姑且把这看作是「欢迎」的意思。
「日安，博士。关于温控系统的事情。」
赫默头也没抬地，低声但发音清晰地说道：「昨晚我已经从梅尔那里听说了。实验工程的申请邮件梅尔应该已经抄给您了？」
「实际上，我刚刚和梅尔一起检查了温控系统，并非控制系统故障那么简单。含有源石复合物成分的冷却剂发生了渗漏，防卫科需要对设备室进行清理和环境评估，故障管道也要拆除后重新部署。另外加上服务器损坏，恐怕今日之内无法修复。」
赫默微微皱起眉头，似乎不太情愿地接受了这个现实。但即使如此，她也没有停下在键盘上工作的手。
「那么明天的项目月度会议上，我会把这件事情提出来的。」
「当然，届时我也会准备好环境评估的报告的。」
赫默平静地用一句「那就拜托了」作为结束，依然头也不抬地专注着屏幕上的工作。
快速敲打键盘的声音填充了两人之间短暂的沉默。赫默发现塞雷娅并没有要离开的意思，又轻声地问了一句：「还有什么事吗？」
「关于您的病人。听值班的研究员说一整晚都处于『那样』的状态。」
「然后呢？」
「为什么不使用镇痛剂和镇静剂呢？」
赫默那正在敲打键盘的手指明显在空中犹豫了一下，才落下去。
「您是想说我的处方有什么问题吗？」
「虽然我并不了解治疗方案的细节，但是在这样的情况下，显然镇静剂和镇痛剂会是有效的手段。」
赫默终于停下了键盘的上的工作，抬起头来，对上了塞雷娅那仿佛天生如此的严肃表情和锐利视线——这让赫默的眉间拧得更紧了。
就好像是作为一名研究者的思考，作为一名医生的判断，最根本的职业尊严，都被曝光在这双橙金色的眼睛的质询之下一般。
在工作中和防卫科打交道也不是第一次了，但是像这样直接遭到防卫科的负责人的质询——不，像这样在工作上直接遭到与研究不相关的人的质询，对赫默来说还是第一次。
她稍微直起身体：「……请问这件事情和防卫科的工作范畴有什么交集吗？」
——尤其是，塞雷娅也没有马上回答，而是停顿了一两秒这一点，让赫默觉得有些不快。
就好像在搜寻借口一样。
「『病人拥有一定程度的攻击性』，我从研究员那里听说了。」塞雷娅放慢了语速「像这次这样的情况，如果能够投入镇静剂和镇痛剂的话，既可以减轻病人的痛苦，也可以降低职员遭到的伤害的风险。这是防卫科的建议。」
「如果我没有记错的话，我才是这个项目的主治医生。」
而赫默认为，不受干涉和始终贯彻的治疗方案与原则才是治疗效果的保证。
「当然。不过，赫默医生，环境安全和职员保全也是我的职责。」
赫默把整个身体靠回了椅背上，「那我们来把事情说明白。」尽管如此说道，但赫默看起来一点也不想讨论，或者说，解释这件事情。她的视线回到了屏幕上，重新开始了键盘上的工作。
「血药浓度的关键在于保持长时间稳定，短时间内多次多量地使用只会增强依赖性和耐药性，因此这两种药物的投放必须是定时定量的，否则的话……」
「……副作用，和成瘾。」
塞雷娅只是十分轻声地接了一句，但是显然赫默听到了，并陷入了无言中。
那充斥着键盘噼里啪啦的响声的沉默不语就仿佛在说：「既然你也明白，还需要我解释什么？」
「防卫科只是根据实际情况给出建议。实际上，」塞雷娅说「温控系统突发故障这种事情谁也不情愿。」
「而减少这样的突发因素正是防卫科和工程部的工作吧。况且。」
赫默在似乎完成了键盘的工作后，把键盘往旁边一推，然后打印机里开始咔嚓咔嚓地打印刚写完的文件。
直到文件打印完毕，赫默拿起来扫了两眼确认无误后，才又重新直起身体抬起头面对塞雷娅：「况且病人的疼痛感还没有到达那个程度。治疗病人才是我的工作，纵容可不是。」
办公室中逐渐被一股昏暗的沉默所包围。
高大的瓦伊凡人站在那里，什么也不说，不附议，也不进行反驳，更没有要离开的意思，就好像一块顽石一样立着。比起愠怒，或者无奈，这更让人感觉到尴尬。
赫默推了一下眼镜，掩饰了一下这种尴尬感，就像最开始那样闷声轻问了一句：「请问您还有什么疑问吗？」
解救了这一僵硬的氛围的是一串适时的敲门声。
塞雷娅只是眯了眯橙金色的眼睛，始终还是没说什么。只在将要离开办公室的时候，回过头来用公事公办的口吻说道：
「温控系统的维修，作为防卫科的负责人，我会亲自监督实施的。」
「当然。那是防卫科的专业范畴。」
赫默也扶了扶眼镜。
看到塞雷娅出去之后，换进来的人是白面鸮，赫默由衷地松了口气。
灰褐色的黎博利不出声地长叹，往后一仰几乎把整个身体都靠在了椅背上，然后摘下眼镜擦了擦眼睛。
「发现『进展不顺利的赫默博士』，记录，稀有度等级HR级，数据库更新完毕。」
看到仿佛整个人都要陷进柔软宽大的椅背里去的赫默，白面鸮的嘴角往上翘了翘，她丝毫不怀疑接下来1分钟内赫默就会无法控制地跌入深睡之中。
「既然项目的月度会议改在了明天，您不回去休息吗？」
「……项目第一次的月度会议呢……」
「项目负责人的健康也是项目的关键。恕我直言，您上一次休息是在37小时53分钟前，时长17分钟。」
对此，赫默只是发出了一声含糊不清意义不明的声音。她重新戴上眼镜，然后慵懒地对白面鸮伸出了手。
「另外。建议，列车进站时请站在白线后面等候。」
「……难道你觉得我会困到掉到月台下面去吗？」赫默有些无奈地垂下手「看完报告我就回去了。」
白面鸮这才走上前来，将怀中抱着的报告递给赫默。
赫默接过来翻看了好一阵，除了间中因为困倦吸了吸鼻子以外，一时无言。直到看完最后一项参数，才把报告放下。
「和预想的一样。」然后强打起精神从椅子中坐起来，拿过桌子上的杯子抿了一口水，清了清嗓子「今天白天你都在吗？」
「很显然。白面鸮今天的出勤时间是上午9点至下午6点。」
「6点前我会回来的。今天会签出一剂止痛剂，注射时间是半小时后，白天的记录和检查报告替我多留心一下。」
「……不要紧吗？」
「从结果上来看。」赫默拿起桌上的报告扬了一下「应该还在安全范围内。」
她拉过刚刚一边和塞雷娅说话一边写好的病历记录和处方，在最下方流畅地签上自己的名字。
仿佛签下这个名字，就已经用光了赫默最后一点力气。白面鸮看到赫默抗拒不住眼皮打架，阖上眼之后呼吸越来越轻的样子，干脆自己走上前去蹑手蹑脚地把签了字的处方单和检查报告从赫默的手下抽了回来。
她也反复看了两次病历记录和处方的内容，和赫默吩咐的确实一致。然后瞄了一眼一手撑着额头一手还夹着笔逐渐跌入睡眠的谷底的赫默，不带感情地说道：
「建议，从人身安全与经济舒适性考虑，白面鸮认为应该拜托那个轻浮聒噪笑面狼项目经理送您回去。」
赫默在半睡半醒之间，露出了一抹苦笑。
「白面鸮，开启通讯回路，查找联系人，项目经理鲁-拉鲁先生。」
「……诶、等一下。」
TBC